Самый восточный населенный пункт России и Евразии
Село Уэлен расположено в восточной части Чукотского полуострова, в непосредственной близости от мыса Дежнева. Расстояние до Уэлена из села Лаврентия составляет около 140 км по суше. Добраться можно на вертолете (актуальное расписание уточняйте на сайте авиакомпании «Чукотавиа» https://chukotavia.com/ ).
Согласно археологическим раскопкам, территория современного Уэлена была заселена эскимосами, однако в конце XVII – начале XVIII веков они были постепенно вытеснены чукчами. На карты Уэлен впервые был нанесен в 1792 году во время экспедиции Иосифа Биллингса.
Есть несколько версий о происхождении названия села. Одна из них говорит, что современное название происходит от чукотского слова Увэлен, означающее «черная проталина». Уэлен находится у подножия сопки, на склоне которой есть черные бугры. Они хорошо видны в любое время года и в прошлом служили ориентиром путникам.
Согласно другой версии, название связано с именем силача по имени Увэлельын (в переводе с чукотского – «грязнуля»). Как гласит чукотская легенда, Увэлельын в детстве, будучи сиротой, ходил в рваной одежде, за что его часто обижали соседи. Впоследствии он повзрослел и начал мстить прошлым обидчикам. В итоге местные жители решили его убить. А чтобы подобная история не повторилась, они стали помогать беднякам и общими усилиями воспитывать сирот.
В 1930-е годы косторезные мастерские объединились вокруг уэленской артели, что послужило толчком к развитию косторезного промысла на Чукотке. Для чукотской резьбы характерна круговая композиция рисунка, при этом чем выше расположен объект, тем дальше от зрителя он расположен. На поверхность кости наносится цветная гравировка, которая еще дорисовывается мягкими цветными карандашами.
Сейчас при мастерской устроен музей с коллекцией произведений искусства из моржовой кости, кожи, меха и китового уса. Здесь же можно приобрести сувениры.
В 2002 году в селе была построена православная часовня Воскресения Христова в честь памяти русских первопроходцев.
В морской акватории обитают серый и гренландский киты. Есть рыба: лососевые, сайка, камбала, дальневосточная навага. На побережье водятся белый медведь, волк, песец, росомаха, лисица, заяц-беляк.
Недалеко от села Уэлен на северо-восточном побережье Чукотского полуострова расположены Уэленские горячие источники. Их температура колеблется от +39 ˚С до +69˚С. Купаться в ключах рекомендуется не более 15 минут.
Поблизости от села расположены несколько археологических памятников: Уэленский могильник, покинутое поселение Дежнево, древнеэскимосский могильник Эквен. Также сравнительно недалеко находится заброшенный поселок Наукан – старинное и самое многолюдное в прошлом эскимосское поселение на Чукотском побережье.
В 35 км от Уэлена находится село Инчоун. Вблизи от него есть скала с отколовшимся от нее камнем. Говорят, именно эта скала и дала название поселению. С чукотского «Инчувин» так и переводится – «отсеченный нос». Здесь в акватории можно наблюдать серого кита и белуху.
Недалеко от села Инчоун на западной оконечности мыса Утен находится древнеэскимосское поселение. Археологи назвали его Пайпельгак по имени протекающего рядом ручья. Согласно исследованиям, эскимосы жили в этих местах порядка 3 тыс. лет назад.
Здесь же сейчас находится одно из крупных лежбищ моржей на Чукотке.
