Объект ЮНЕСКО и родильный дом белых медведиц
Заповедник «Остров Врангеля», куда входят острова Врангеля и Геральд, а также прилегающая к ним морская акватория, в 2004 году стал первым арктическим объектом Всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО.
Это одно из самых ветреных мест на Земле. Скорость ветра может превышать 40 м/с. Безветренные дни на острове – редкость. Даже если в одном месте затишье, в другом будет сильная пурга.
Климат при этом здесь суровый. И если на побережье за счет моря зимой температура будет падать «только» до -30 °С., то в центральной части острова лютуют морозы до -50°С. Летом у моря температура будет колебаться у + 2 °С, тогда как в горах она может прогреваться до +20 °С (примерно две трети территории острова занимают горы высотой более 1000 м над уровнем моря).
Заповедник находится в северном полушарии, посреди Северного Ледовитого океана в 140 км от побережья Чукотки. С востока остров омывают воды Чукотского моря, а с запада – Восточно-Сибирского.
Здесь были обнаружены одни из самых северных стоянок древних людей.
Примечательно, что на острове Врангеля были найдены останки мамонтов, которые на 7-8 тысяч лет пережили своих собратьев на материке. Здесь они вымерли всего 3,5 тысячи лет назад, то есть в период расцвета египетской и древнегреческой цивилизаций.
Эта жемчужина Арктики сверкает в короне полярных льдов. А настоящие хозяева этого места – дикие животные.
Ежегодно на островах Врангеля и Геральда насчитывается до 500 родильных берлог. На особенно удобных снежных склонах их плотность составляет по 4-5 нор на квадратный километр. Такому обилию берлог способствуют уединенность островов и ледовая обстановка вокруг них. В конце лета и осенью неподалеку проходит южная кромка льдов, на которой в большом числе концентрируются белые медведи. В сентябре – октябре беременные медведицы в поисках места для берлоги выходят на ближайшую сушу. Медвежата появляются на свет в декабре, а уже в марте и апреле медвежьи семьи снова уходят во льды.
В это время они охотятся на моржей, которые устраивают лежбище на выступающих в море мысах и косах.
Взрослого моржа медведю добыть не под силу, поэтому хищники стараются ловить детенышей. Наиболее опытные охотники прибегают к самому безопасному способу: они распугивают моржей, которые в панике начинают сходить в воду, нанося друг другу тяжелые травмы.
Другая любимая добыча белых хищников – тюлени.
Взрослые особи белых медведей в длины достигают 2-3 м, при этом масса варьируется от 400 до 800 кг.
Тихоокеанские моржи размножаются в Беринговом море, но летом мигрируют в арктические воды, образуя огромные лежбище. В августе здесь можно увидеть этих огромных животных, отдыхающих на льдинах. При этом большая часть из них – это самки и молодняк.
Когда детеныши подрастут, их размер составит 2,2-3,6 метра, а вес 800-2000 кг.
Другие интересные обитатели заповедника – овцебыки. Их завезли сюда в 1970-х годах с Аляски. Животные отлично прижились на острове и сейчас их численность превышает 600 голов.
По словам сотрудников заповедника, эти животные редко выходят на побережье, предпочитая внутреннюю территорию острова. Так, медведи и овцебыки поделили между собой место обитания.
Остров Врангеля является родильным домом не только для крупных хищников, но и для других зверей и птиц. Это место предпочитают песцы и белые совы. Здесь же находится крупнейший в Восточной Арктике очаг размножения морских птиц. На острове встречаются порядка 170 видов птиц, из них гнездятся – более 50 видов.
Это настоящий остров арктических сокровищ, где на ограниченной территории сосредоточен максимум полярной экзотики.
Остров Врангеля расположен в труднодоступном арктическом регионе, регулярная связь с ним отсутствует. Более того, остров относится к особо охраняемым природным территориям, поэтому на его посещение требуется разрешение. Заявку можно подать на сайте www.ostrovwrangelya.org.
Каждую туристическую группу сопровождают сотрудники заповедника. Во время путешествия по суше посетители смогут остановиться в гостевых домах, которые расположены в кордонах Сомнительная, Пик Тундровый, Неожиданная, Уэринг, Красный Флаг.
Есть довольно короткие, от 21 до 50 км, которые подразумевают посещение таких точек, как древнеэскимосская стоянка на Чертовом овраге, 180-й меридиан, Коса Сомнительная, Залив Красина. Способ передвижения в таком случае будет на квадроциклах и вездеходах. Сезоном для таких поездок будет с июля по октябрь.
Но есть и более длительные и тяжелые маршруты от 100 до 550 км, которые рекомендуются только опытным путешественникам, готовым к тяжелым условиям Арктики. Преодолевать путь они будут на вездеходах. При этом лучшим временем для посещения будет период с начала августа по конец сентября. Во время таких экспедиций путешественники увидят Пик Тундровый, кордоны Красный Флаг, Средняя Неизвестная, Неожиданная, Средняя Сомнительная, озеро Комсомол, мыс Птичий базар, река Гусиная, мыс Уэринг и проч.
Ближайший к острову Врангеля населенный пункт — город Певек. От него до заповедника можно долететь на вертолете за 2-2,5 часа.
Самым же удобным вариантом добраться до заповедника будет купить тур на остров Врангеля у одного из туроператоров, которые ежегодно совершают круизы на морских судах через Берингов пролив до острова с середины июля по середину сентября.
Маршруты круиза вокруг острова Врангеля могут также предусматривать остановки на островах Колючин, Диомида, мысе Дежнева, в поселке Уэлен, в Анадыре. Кроме того, путешественники познакомятся с бытом чукотских оленеводов и посетят таинственную Китовую аллею.
Перед тем, как отправиться на остров Врангеля, путешественнику стоит позаботиться о правильной теплой одежде (непромокаемые и с защитой от ветра куртка и штаны, а также термобелье, перчатки, шапка, солнцезащитные очки, крем от солнца). Кроме того, необходимо будет взять герметичные мешки для сплавов, где будут храниться вещи и оборудование.
